Силы природы, взаимопомощи и доброты

Дом Кармен Суриэль — ее личное убежище. Здесь много пышной зелени, тут и там свисают плоды маракуйи, тянутся к небу листья банана, тропические цветы буквально выливаются из ворот, а сад охраняет белоснежный кролик Кони.

«Он любит попозировать, побыть моделью», — Кармен показывает на серьезного, но милого стража. Его хозяйку тоже можно назвать моделью. Ролевой моделью.

Она родилась в Доминиканской Республике и с 17 лет живет в Пуэрто-Рико. В одиночку она воспитала сына Эммануэля, который недавно переехал в Доминиканскую Республику и создал семью.

Кармен ухаживает за пожилыми людьми, и эта работа требует настоящей самоотдачи. Когда в 2017 году на Пуэрто-Рико обрушился ураган «Мария», Кармен и соседи объединили усилия, чтобы вместе восстанавливать дома и лечить пострадавших.

Среди соседей Кармен известна как хороший организатор. Когда заболел пожилой знакомый, она наладила сбор и доставку всего необходимого: простыней, полотенец и прочего. Он попал в больницу, и Кармен помогала за ним ухаживать.

По ее словам, соседи часто поддерживают друг друга таким образом: подвозят на прием к врачу, помогают с ремонтом домов или машин. «Люди здесь очень душевные, — улыбается она, — и любят помогать».

Во время урагана «Мария» Кармен ухаживала за пожилой женщиной и жила в ее квартире на третьем этаже многоквартирного дома в Мирамаре, Сантурсе. «Мне пришлось пробыть с ней семь дней подряд, так как другая сиделка не могла до нас добраться: дороги были перекрыты поваленными деревьями», — рассказывает Кармен.

Когда десятки литров воды и ветки деревьев обрушились на балкон пациентки, Кармен старалась убирать мусор так, чтобы хозяйка об этом не догадывалась. Сиделка решила оградить свою подопечную от бури, бушевавшей снаружи, хотя в доме были слышны завывания ветра.

«Я никогда не видела такого буйства стихии, — говорит она. — Мы часто слышим об ураганах, но увидеть такое своими глазами и испытать на себе — совсем другая история».

Когда Кармен вернулась домой, то обнаружила сильные повреждения. Крыша обвалилась, полы залило, а электричество отключилось на несколько месяцев.

Ураган «Мария» утих за неделю, однако последствия ощущались долгие месяцы и даже годы. Во многих районах отключилось электричество, пострадали дома, погибло более 3000 человек. Низовые организации одними из первых подключились к спасательным работам, а затем и к восстановлению домов.

Важную роль в Пуэрто-Рико сыграла система взаимопомощи: люди не жалели друг для друга ресурсов, денег и времени. Эта работа продолжается и сейчас. Пример — партнер Airbnb.org, благотворительная организация SBP, специализирующаяся на ликвидации последствий катастроф.

SBP — некоммерческая структура, которая восстанавливает дома после крупных бедствий. Группы быстрого реагирования направились на место сразу после урагана, а официально программа в Пуэрто-Рико стартовала в июле 2018 года. SBP и Airbnb.org объединили усилия, чтобы обеспечить людей жильем на время ремонта.

«Мы живем в зоне, где ураганы не редкость, поэтому уже сталкивались с такими катаклизмами, но ничего похожего на „Марию“ раньше не случалось», — говорит Эдгардо Мальдонадо, исполнительный директор SBP Puerto Rico и сосед Кармен.

Район, где живет Кармен, стал первой точкой в Пуэрто-Рико, где работала SBP, а дом Кармен — первым заданием Эдгардо в 2019 году. Эдгардо и подрядчики не представляли масштаба ущерба, пока не взялись за дело. Вскоре они поняли, что древесина гниет и необходимо менять электропроводку и крышу.

Благодаря щедрости нашего сообщества Кармен вместе с собакой смогли поселиться у хозяина по имени Анхель, который предоставил ей комфортное жилье в том же районе.

«Думаю, Кармен была очень рада узнать, что поселится поблизости, — говорит Эдгардо. — Такое расположение позволило Кармен ежедневно приводить домой собаку и кормить ее. В конце реконструкции Кармен даже помогала волонтерам и рабочим с покраской.

«Мой казался заброшенным, нежилым. Теперь он выглядит хорошо и безопасно. Соседи тоже получили помощь (от других организаций). Это очень большое дело для всех нас».

Кармен вспоминает свое пребывание в гостях с нежностью и радостью. Для человека, который привык ухаживать за другими, это был момент, когда роли поменялись. Отдыхать не дома, но поблизости от него нравилось ей больше всего. «Да еще и с кондиционером», — усмехается Кармен.

Задумываясь о силе собственного характера, соседей и дома, она рассуждает о природе. «Я пережила много трудностей. В конце концов, я Скорпион, — говорит она. — Мы единственный знак зодиака, в котором сочетаются летающая птица, ползущая змея и скорпион. Мы выживаем даже под землей».